この絵本は子どもにとってだけでなく、遊びが大人にとって、ひいては人類文化にとって、
どれほど重要な文化的価値を有しているかを示唆しています。
子どもの好きなこの絵本を、大人も読み手として、子供と一緒に物語の世界に入ってゆきますと、
いつしか自分の中に眠っている「子ども」が目覚めて、子どもが楽しむ気持ちに共感できるでしょう。
特に最後のかくれんぼの場面で、鬼になって眼をあけた男の子が、
誰もいない森の中にお父さんの姿を見つけてする会話で、
お父さんの語る、「きっと またこんどまで まっててくれるよ」
の一言に秘められた深い意味がわかるか否かは、
親としての自分が映し出され、試される場面です。
子どもの遊びの意味と本質を、みごとな文と挿絵で表現している絵本の傑作が
『もりのなか』です。この絵本の物語は説明するよりも、
ぜひとも大人の方が自分で読んでくださることをおすすめします。
特にお父さんには、ぜひ読んでいただきたい絵本です。
この絵本を読んで、森へラッパを持って散歩にゆく男の子の気持ちや、
つぎつぎ現れるライオン、象、熊、カンガルー、こうのとり、猿たちの仕種や動きや会話から、
その気持ちや意味がどれほど読み取れるかは、
子どもの内面をどれくらい感じとる大人に自分自身が成長しているか否かを計り知る手がかりです。
いちばん最後に登場する、もの言わない兎と男の子との関係などは、
絵本といえども物語りにどんなに深い意味が語られているかが察知できる、興味深い場面です。